【缤纷文苑】林红宾：猫情犬仇之猫情
文/ 林红宾
“芒种”时节，天老早就亮了，太吃罢早饭，就见院子里日头晃晃的。
太的村子古历逢五排十赶集。太扳着手指一拢算，今儿正好是集日。家里昨天就断腥气了，那些与她长相厮守的伴儿们就有些食欲不振。大家今生今世凑在一起是有缘分有情意的，尽管日子过得不宽裕，但是，宁可身上省嘴上挪，也要想法满足它们这点子仅有的要求。太这么想着，就拿过黑黢黢的梳头匣子，取出一把鱼翅样的刮头篦子，把头发梳得流水一样，把纂盘得利利索索的，又从被烟火熏黑的大柜里找出一件洗浆得熨熨贴贴的大襟袄换上。
这当儿，六只老猫深知老主人又要去为它们买鱼买肉了，就爬将起来为老主人送行。有的从铺盖上走下来，前身着炕，屁股撅起，尾巴剪动，爪子挠得席篾沙沙作响，俨然一只下山虎；有的从捂炕头的被子下面拱出来，四腿绷直，腰肢一弓，作尽力状，真如一头单峰驼。这算是舒展了一下筋骨，就势练了几路拳脚，给暗中窥探的老鼠们以震慑。它们都有名字，是太根据它们的长相和习性而给的。譬如那只大黑猫，浑身没有丁点儿杂色，宛若一块火炭，又是只公的，就叫它黑老公；那个白嘴白鼻梁的，是个女猫，活像戏台上的青衣花旦，就给它取名戏子；那只大公狸猫，花纹清晰，强壮有力，就叫它老虎；另一只母狸猫，则取名狸丫。当下，它们簇拥着老主人。狸丫用脑袋蹭太的胳膊，戏子则直立起身子，用舌头舔了一下太的脸，其余的都高挑尾巴，定定地瞅着太，咪唔咪唔地叫着，意思是说，还不走么？还不走么？太满脸笑成一朵金钩菊，用食指摁了一下戏子的粉鼻子，疼爱地说，急什么，集市就在家门口，抬脚就到。戏子打一下喷嚏，挺腼腆地退到一边，四爪掖在身下，尾巴半绕，两眼微合，不再吱声。老虎、黑老公、狸丫等尾随太到街门口，皆依依不舍。狸丫还抬起一只前腿，权作拜拜状。
太回望一眼，心里热热的，说都回去吧，今儿个赶集人多，别跑出去让人踩着。我去去就来。说罢扣上街门，挪动着两只辣椒脚，颤巍巍地往村里走。走了几步，再回头望望猫们会不会从猫道里钻出来随她上市，也就势望望老土屋。
太的三间老土屋就像一头病牛蜷缩在村子西面。土屋的墙壁上有些裂隙，屋檐上有些窟窿，一副岌岌可危的样子。这里很少有人前来造访，死寂得几近原始，让人忘记它的存在。大白天，常见到一些一拃多长的壁虎翻着白眼在捕捉虫虫，样子灰不拉唧的，十分丑陋，怪瘆人的。擦黑天，蝙蝠们就如黑色的精灵在土屋上空翩翩起舞，昭示着土屋的古老和久远。
太望着老土屋，心里就有了一种出远门儿的滋味，好像不再回来了，就觉得挺留恋的。转念又想到那六只善解人意的老猫，立马从她衰老的躯体的每个部位汇集起一股活力来，有如空荡荡的袋子装进了粮米，心里陡然充实了，岁月也充实了。她有了求生的欲望，觉得前面还有一段路程，与猫们尚有一段美好的缘分，就挺惬意地朝鱼市走去。
太的村子隔海不远，卖鱼卖虾的挺多，鱼摊子面对面摆了长长两大溜。那些卖者大多熟悉太，知她心地善良，酷爱养猫，怎奈儿孙不孝，待她生分。她很知趣，为了不看他们的白眼，为了不听锅碰盆盆碰碗的声儿或是指桑骂槐，就离群索居，与猫们相依为命。她手头拮据，日子过得清淡如水。卖鱼的都同情她怜悯她，本想把那些没人愿要的鱼头鱼尾送给她，然而又知她自尊心强，从不乞人施舍，就以最低价格卖给她。她总是不过意的什么似的。
这阵子，太来到鱼市。一个五十多岁的汉子老远跟她搭讪，老人家，又来买鱼喂猫么？
太笑眯眯地嗯了声，来到近前问，今天卖得不错吧？
汉子说行市不错，快卖完了。说着从铁箱里拿出一些隔流红眼的小鱼，装进塑料袋里递给太，喏，这是昨天串乡剩下的，都不愿要，你不嫌弃拿回家给猫吃吧。
太说哪能呢，你们闯海骑浪的打上条鱼不容易，过来卖也图势多少挣几个，这么做连本儿也就流了。
汉子执拗地说，老人家，我挣赔不在这几条烂鱼上，您要是嫌弃，我可就扔了。
说到这个地步，太只得接过，就从大襟袄里掏出一个手帕，要付钱给汉子。
汉子再三推辞，老人家您千万别开钱，若那样，不成了我强卖给您么？如今的钱太暄腾了，百儿八十的还当钱么？块儿八毛的谁还当个景么？
太像做错事的孩子，不知该如何是好，就说这样吧，等有了小猫我一定送你一只，长大好看老鼠，省得让它们打洞盗粮嚼衣服。
汉子说我成天忙得像个陀螺直转转，养活那玩意儿干啥。
太说卤水点豆腐，一物治一物。谁家没有猫，老鼠准成妖。你没听说五鼠闹东京的故事吧，有一朝五只老鼠懂了悟气，变成人形在朝里当大官，专门迷惑皇上陷害忠良，闹得朝廷人心惶惶，满朝文武没咒念。有个大官回家跟他老母讲了这码事，老母猜想八成是老鼠闹鬼，正巧她养了只七斤半的大狸猫，就让儿子把大狸猫藏在袖口里带进了金銮殿。老鼠变人连皇上都辨不出来，大狸猫却在袖口里看得清清楚楚，冷孤丁跳出来。那五个大官立时显了原形，直打哆嗦。大狸猫上去一个爪子按住一个，另一个没咬住就跑了。这就留个根繁生开了。当时大狸猫要是有八斤，就全部抓住了，老鼠就断根了。
汉子笑道，叫您这么一说，这猫还真是个宝哩，难怪您这么喜欢猫。
人哪，三辈积德好，来世才能托生猫。太说罢就颤巍巍地往后返。
太打开街门，猫们就迎上前来咪唔咪唔地寒暄。太罗锅着腰逐个抚摸了一下，说让你们等了好长时间，走，回家咱做鱼吃。猫们前呼后拥随老主人进屋。它们蹲在门槛上、锅台上，端详老主人如何舀水洗鱼剖鱼，没有一个轻举妄动的，都知道若那样老主人会责备的。
狸丫想看看鱼的成色如何，伸出爪子翻了翻塑料袋，小鼻子翕动了几下，闻闻隔潮了没有。黑老公一脸不快，二目斜视，朝它“呋”的一声，分明在叱它。馋虫，就等不得了！狸丫瞅瞅老虎、戏子它们，见它们眼睛半闭，完全是幸灾乐祸的样儿，只得忍气吞声退到一边，瞅了黑老公一眼，嘴里咕咕噜噜的，像个吃气的小女人在喋喋不休地数落谁的。
太把这一切都看在眼里，心里好透亮，却不予干涉，否则，会激化矛盾的。
太洗好了鱼，放在锅底，抱草生火，和面烀饼子，一切做得有条不紊。烧好了火，上炕盘腿而坐。不过半个时辰，土屋里就充满了诱人的香味。猫们翕动着鼻子，用脑袋蹭磨太，侧着脸儿望着太，喵喵地叫着。它们在催锅子。
太说我知道你们饥困了，我这就下去拾掇饭喂你们。说着欠身下炕揭开锅盖。，把饭菜拾掇上去，又把六只小碟分放在周遭，复盘腿而坐，开始吃着饼子就着鱼嚼将起来。嚼好了就依次吐在小碟里，猫们便安分守己地进餐。
黑老公饭量大，吃光了自己的又抻着脖子觊觎戏子的。太斥责了一声，黑老公顽皮地低下头。狸丫抬起头看了黑老公一眼，牙一龇，头一歪，心里话，还说我呢，臭德性！
太不紧不慢嚼了一个多苞谷饼子，才喂饱了六只猫。这不啻在练一种健身的嚼功，难怪她九十多岁了身膀骨还这么壮实。
六只猫吃饱了，各自抬起爪子抹了抹嘴，有的蘸着唾沫梳起了头。老虎牙缝塞了根鱼刺，两爪挠嘴翘唇龇牙，忙活了一阵子才取了下来，它们偎依着太，闭上眼睛，开始“念经”。戏子故作娇态，一爪捂腮，侧身而眠。太抚摸了它一下，它知情地叫了一声，旋即改变了一下睡姿。
太望着六只猫，心中一阵感叹，这是她养的最后一茬猫，也是陪伴她年数最多的一茬猫。它们和她一样，都是些苦命的。
戏子是一只被人遗弃的猫，当初幸亏让太碰上了，若不就毁了！那天，太看见街坊几个孩子在掷石头打什么，她顿生好奇心，走过去一看，见是一只小猫，精瘦精瘦的，像个小屁螳螂，眼角糊满了眵，邋里邋遢的，走起来后腿直打绊拉，趄趄歪歪的。石块落在它身前身后，随时都有被打死的危险。小瘦猫不像街坊邻居养活的，要不它早跑回家了，八成是从远处流浪而来的。它走投无路，紧急关头忽然见到太，又见她慈眉善眼的就坚持快走几步，来到太面前，前腿一弯，扑倒在地，泪如泉涌，连声哀叫，央求她搭救它。太动了恻隐之心，呵退了小孩，一把抱起它。太回家先喂饱了它，又给它梳洗了一番。不出一个月的光景，它就出落成一个挺俊的女猫。
黑老公本是被原来的主人判了死刑的，是太把它从“刑场”上解救下来的。那是八年前的事了，至今回想起来，就如昨夜做过的梦。能生个穷命，不生个穷相。黑老公浑身墨黑，粗腿大膀，行动鲁莽，不高兴时谁惹逗它，它会怒目想视，利爪挓挲，好一副恶相。再若惹逗它，它会嗖地扑向你，又撕又咬，一个十足的“滚刀肉”。主人的孩子时常与它戏耍，它动辄反目成仇，致使孩子失魂落魄，大放悲声。主人自然对它掌扇脚踹。它惶遽逃窜，趴在墙头上不服气地翻白眼。吃饭时，任它怎么哀求，主人就是不喂它。它撅着尾巴在饭桌周遭纠缠蹭磨，褪毛会落在碗里碟里，主人好厌烦，就把它抓起来掷到院子里。有一天，它实在饿急了，就吃了主人一只蔫头耷脑的小病鸡。老爷儿们的驴，老娘们的鸡。这下可毁了，主妇大发雷霆，要将它处以死刑，找来一根绳子，中间打个活扣套在它脖子上，两人各扯一头，把它扔进水湾里要灌死它。它在湾里竭力挣扎，歇斯底里地呼救，沉下去钻上来，钻上来又沉下去，眼见就要呜呼哀哉了。太上河洗衣服遇上了，实在入不过眼，就上前制止道，你们这么做也不怕伤天理，不怕遭报应么？它大小是个命心，有了错教训教训它就是了，何必这么发狠地处置！说罢拖将上来解开扣子，把灌得半死的黑猫揽在怀里。 回到家里，太耐心照料黑老公，给它吃给它喝，等它情绪安定后，开始管教它。太把一只小鸡送到它面前，它又朝小鸡翕动着鼻子。太断喝一声，你敢！你个记吃不记打的东西！这是小鸡，不是家雀！说罢从发纂上拔下簪子刺了它的脑门一下，你记住了没有？嗯？吓得黑老公两眼紧闭，缩头缩脚，不敢再看。
过些日子，太再把小鸡送到黑老公面前，它斜视一眼，赶快缩头蜷尾，匍匐在太的身边。太又从发纂上拨下簪子刺了一下它的前额，厉声说你记住，这是小鸡，千万咬不得，要是你吃一百石豆子也不知豆腥气再犯老毛病，我非砸死你不可！你记住没有？嗯？黑老公直往太怀里拱，还舔太的手，它用蒙上泪花的眼睛告诉太，你放心，我痛改前非就是了。
黑老公挺守信用，打那一看到小鸡，就如看到镇物，夹着尾巴退避三舍。然而，看家护院黑老公就瞪起眼了，且屡建奇功，成了猫们的首领。它是在报答太的搭救之恩。
老虎、狸丫和另外两只猫属于同胞兄妹。当年它们的妈妈生下它们不久，在村边抓了一只醉汉样的老鼠吃了，这就坏事了，就遇上追命鬼了。老猫口吐白沫，浑身痉挛，挣扎着爬回家，朝太绝望地叫着。太知它是吃了被毒药药昏的老鼠所致，急忙抱着它，挪动一双辣椒脚颤巍巍地去找村里的医生抢救。她越急越走不动，越走不快就越急，好容易找着医生，给老猫打了一针。太在心里祈祷菩萨保佑，药到病除，使老猫得以逢凶化吉，好拉扯四个刚睁眼的孩子。谁知毒气攻心，老猫奄奄一息。它弥留之际，可怜巴巴地望着太，无力地哀叫几声，分明是挂记着它的孩子，央求太给抚养成猫。太好难受，手哆嗦着抚摸着它的脸，让它闭上眼睛。太抱着它走街串巷，絮絮叨叨地说，作孽呀作孽，你家没有猫告诉我声，我会给你留下一只。你要是把全疃的猫都药死了，老鼠可要翻天了，往后千万行行好别再下药了。你望望，这么好的老狸猫被药死了多可惜，它能生多少窝小猫，能抓多少只老鼠呀！这可倒好……
老街久邻望着近似痴迷的太，都深表同情。可不是，全疃的猫大多是从太那里繁衍开来的，如今把她的老猫药死了，她能不心疼么！太说的何尝不是个理呀，养猫捉鼠是相生相克，一味地用毒饵药，必将后患无穷！
太永远忘不了老狸猫死在她怀里的惨像，忘不了老狸猫那哀怜的眼神，因之对四只猫崽寄予了一腔母爱。她买来奶粉兑好灌进奶瓶里，逐个地喂它们。起初，它们都摇头摆脑地推辞，饿得喵喵直叫。太疼得撩起大袄襟直抹眼泪，仍将奶瓶塞进它们嘴里。它们实在是饿急了，就双爪抱瓶，贪婪地吮吸，吸急了，呛得直打喷嚏。最数老虎饕餮，不咂得嗝儿胀气的不撒手。当它们认食了，太才放下心来，她对得起惨死的老狸猫，不枉费它相托一番。
四个猫兄猫妹成天趴在太怀里，它们把太当做自己的母亲。太很疼爱它们，逐个捧着贴在脸上嘴上亲昵着，天气凉些时，就撩起袄襟盖着它们，让它们念着经儿甜甜地入眠。有时就抖动着手帕逗弄它们扑蝶般地戏耍，四个小家伙挠爪、跳跃、直立、打滚，花样翻新，招招可爱。太望着美滋滋乐颠颠的，就如返老还童一般。久而久之，四只小猫就能辨出太的话味，太高兴时，它们就尽情打闹，太烦恼时，它们会规规矩矩蹲在炕头上，有时哪个不听话，老虎会扇它一掌。
太见老虎狸丫兄妹四个长得太可爱了，舍不得送人，连同戏子、黑老公一块养着。鉴于这个缘故，她不愿和儿孙凑合，就独守老屋，自己抹锅子。有猫们做伴儿，太向来不感到孤单。
太结婚后生了两个闺女。丈夫一心想奔计个儿子，好传宗接代延续香烟。他找了个瞎子算了算，瞎子说他天生是个养花的命，八字注定没有儿子，否则定会相克。丈夫半信半疑。事隔不久，一天清早，太听见街门口传来婴儿的哭声，开门一看，见襁褓里有个男孩，揣摩是个私生子，因她没有儿子才被送到她这里来的。太喜不自胜，抱回家好好抚养。这年伏天，丈夫过河让大水拉走了。灵了瞎子那张嘴了，这弃婴的命好硬！太含辛茹苦把三个孩子拉扯大。两个闺女找了好男人，都住在城里。儿子也成家立业了，也灵验了她曾教给他的童谣：“山喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了娘。”小俩口不念前情，待她挺生分。太逆来顺受，从不张扬。
太抚摸着六只老猫，心里唠叨，都是捡来的，也都是我一把屎一把尿养大的，可倒好，人还不如畜类！
恰好儿子给她送水来了，一进门鼻子就吭吭起来，嘟嚷道，整天家买鱼喂猫，不管挑多少水也不够你用的。养一只还不行么，偏养六只，净把你闲的！
太反驳道，我买鱼还用你的钱啦！还不是你两个姐姐给我的，你跟着我花了多少？我把你拉扯大，得了你多少济？除了隔三差五你挑点水送点草以外，我再用了你点什么？都说养儿防备老，你就这么对待我么？你就没想想当初我捡你的时候么？儿子把头一支棱，你爱捡！
太气得不行，想找什么物件惩罚儿子，一时找不到，气得没办法，遂对老猫们一挥手，你们给我撕了他！
黑老公首当其冲，两眼一翻拉，噢呜一声，“嗖”地跃起，直取太的儿子。太的儿子伸手欲打，黑老公敏捷地躲过，瞅准空隙连连出击，对方手上就见血了。与此同时，老虎、戏子、狸丫等皆虎视眈眈，利爪挓挲，剑拔弩张，拉开架式，群起而攻。太的儿子见状倒吸一口凉气，见太眼露冷光，俨如一头发怒的狮子，炕上的六只猫宛若恶虎一般。他恍若置身于哪个可怕的传说之中，亲身领教了世外高人施展的魔法，不免心中大骇，抽身而逃，不巧撞在门框上，额角碰出了血，他愈发悸怕，慌忙逃离老土屋。
太望着远去的儿子自语道，你他妈待我这么生分，连畜类都看不惯了！
这年末伏的一天中午，太和猫们在炕上闭目养神，突然听见有什么东西从屋笆上呼啦一声掉将下来，睁眼一看，哎呀我的天爷，一盘黄弄弄的大蛇在炕上直拘挛，还昂着头朝太吐拉带叉的红信子。太平生最怕蛇，一时吓得手足无措，浑身筛糠样的抖。好一个黑老公，“呋”的一声跳到太的前面，抬起一只前腿，“啪”的扇了大蛇一掌。大蛇那高粱米般的眼睛直露凶光，又朝黑老公摇动脑袋伺机进攻。黑老公瞅磨准了，又“啪”一扇了一掌。大蛇改变招数，将头贴着炕，尾巴直绞拉，黑老公严阵以待，做出反击的准备。倏然间，大蛇高昂着头扑向对手，黑老公旋即转身，趁机咬住大蛇的后颈死不松口。大蛇扭动身躯妄图缠住对手，老虎、戏子、狸丫等一齐出击，又撕又咬，各个击破。大蛇竭力挣扎，身子扭曲缠绕，有如抽动绳索打扣系结，怎奈对手攻势凶猛，使之筋断骨伤，皮开肉绽，鲜血淋漓，不大一会儿，就如一根烂草绳瘫痪在炕上。猫们深知太怕蛇，就一鼓作气将死蛇拖出老土屋，拖到野外会餐去了。
太打心眼里感激猫们，要不她不知会吓成什么样子。太特地买来猪肉包了饺子，好好犒赏了黑老公它们。
事情无独有偶，秋后的一天约摸子夜时分，太听见芦花鸡在窝里直扑拉，接着就听见黑老公噢呜一声，率众从窗棂的猫道钻了出去，立马院子里就忽忽隆隆的，厮打声呐喊声、惨叫声不绝于耳，太方知猫们在围攻偷鸡贼。太不知来者何物，惟恐猫们吃亏，赶紧划火点灯开门察看，以壮猫威。太被眼前的鏖战惊呆了，但见六只猫和那只类似狸猫的野物杀得难解难分，形如一个毛绒绒的球在院子里滚过来滚过去。慢慢地，那个野物就不行了，躺在地上四肢颤抖，直到伸腿僵尸。六只猫环绕野物而坐，有的伸出舌头舔两腮上的污血，有的把唾沫吐在掌上梳洗散乱的头发。太近前端量，中间躺着一只山狸子。太啧啧有声，你呀偷鸡不能反丢自家性命，罪过呀罪过。
黑老公它们护院有功，少不了又受到太的嘉奖。
太愈发疼爱这些猫们。
数日后的一天过半晌，天阴得黢黑黢黑的，离地面很近。太觉得她和老土屋被装进了一个大蛤里。稍停，闪电交加，大雨点子噼噼啪啪下起来了。太回屋一点计，黑老公它们都在炕上，唯独缺了戏子。太到院子里唤了几声，不见回音，一颗心就悬空起来。太料定戏子进村玩耍，遇上大雨回不来了，说不定会在什么地方避雨呢！哎哟，大雨来的急，街上就动流了，戏子归家心切会遇到不测的，不行，要立马去找它。太对黑老公它们说，外面下大雨，戏子没回来，我出去找它，你们谁也别出去。说罢撑起雨伞，钻进滂沱的雨帘里。太一边在泥泞里跋涉，一边急切地呼唤，猫猫猫猫，猫猫猫猫……找了前街找后街，唤了西巷转东巷。蓦地，太听见了戏子的叫声，就急不可待地循声走进一个街坊家里。戏子见老主人到来，一个高儿跳在太怀里，久别重逢似的用脑袋蹭磨太的胸脯，撒娇地叫着。这家主儿忙不迭地说好话，说家里没有猫，让老鼠反腾得没治了，，等天好了再放它回去，并无恶意。太答应有了小猫一定送他一只。太抱着戏子冒雨回到家里，一颗心才熨贴了。太到底让大雨淋病了。太觉得自己如同一块老朽木躺在地上。六只猫直围拢在面前。唉，有朝一日我闭上两眼，这些猫们可怎么办呢？太心里一阵酸楚，两行清泪汩汩流淌。戏子知情地伸出舌头为太擦拭。
自从那次太的儿子遭到黑老公它们围攻之后，他待太愈发刻薄了。他轻易不到老土屋，只是让孩子给太挑几担水吃，送去的烧草只勉强够做饭的。天气暖和时尚能凑付过去，一迈进冬天的门槛，太的日子过的相当艰难。老土屋四壁透风，寒气森森，炕上冰凉冰凉的。太的两个闺女不忍心让太活受罪，几次想把她搬进城里，可是太舍不得撇下六只老猫。即便让她把猫一股脑儿带去，她想，住个十天八日的倒还可以，日子久了人家肯定会厌烦，就推说现在还能照料自己，等不能动弹再说吧。闺女见太这么执拗，只得作罢，回城去寄些钱来孝敬她。
敢说世上没有比太和猫们偎依一起抵御严寒的情景最令人动情的了。
太成天把铺盖放在炕上，把做饭时的暖和气捂住，晚上睡觉躺下后，两只猫躺在她脚下，身两侧各有两只，把太簇拥得暖烘烘的，任凭外面西北杆子风呼呼直刮，太安然无恙。确切在说，倘若没有这群猫，太早就完了。
每每熬过残冬，太就领着猫们到户外走走，乡亲们都夸太的生命力是何等的顽强，委实是村里的老寿星。
太的儿子怀疑太真的有魔法。
且说这年春天，人们好多天不见太出来，顿生疑窦，推开门一看，惨相目不忍睹：太好像一尊观音菩萨坐化了，两眼睁着，表情凄然。戏子、狸丫死在太怀里，黑老公、老虎和另外两只猫紧紧偎依着太，都硬尸了。
（待续）
作者单位：市作家协会
图自网络
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本期责任编辑：吴林
